Venetianen zijn woest en teleurgesteld, cultureel erfgoed en eeuwenoude kunstwerken zijn zwaar beschadigd en vaak niet meer te herstellen. Woningen en winkels staan vol met water en de schade wordt geschat op vele miljoenen euro’s. Belangrijke mozaïeken zijn in enkele uren tientallen jaren verouderd en het geduld van de Venetianen is tot een dieptepunt gezonken. Venetië blijft maar met centimeters zakken terwijl de zee blijft stijgen door de opwarming van de aarde, er moet iets gebeuren en de Venetianen weten dat het snel moet gebeuren.
De overstromingen begonnen in 1966, er vond een overstroming plaats waar het water een hoogte bereikte van 1,94 meter. De stad staat een meter boven het waterpeil dus het was drastisch onder water gegaan. Na dat moment werd er in de jaren 70, 80 en 90 nagedacht en gedebatteerd over een oplossing.
Die oplossing kwam er in de vorm van een waterdam genaamd ‘’De Mose”, een verwijzing naar Moses die in de Bijbelse verhalen het water kon splitsen om een pad door de zee te creëren. Ze begonnen de Mose te bouwen in 2003, na veel berekenen en overleg, dat werd wel tijd want in die decennia dat ze erover na hebben gedacht en gedebatteerd hadden, was Venetië centimeters gezakt en het waterpeil was alleen maar gestegen.
Waarom stijgt het zeewater steeds bij dezelfde plekken rond de kust van Lagune? Het zeewater stijgt door een wind genaamd de Sicoro. Deze wind komt uit het zuidoosten en veroorzaakt, dat massa’s zeewater in de Adriatische oceaan naar de kust worden verplaats precies daar waar de lagune ligt. Dit in combinatie met een lagedrukgebied veroorzaakt dat het waterpeil drastische gaat stijgen. Dit verschijnsel komt ongeveer vier keer per jaar voor en wordt de Aqua Alta genoemd.
Hoe hoger het waterpeil, hoe meer van Venetië onderwater komt te staan. Omdat Venetië 1 meter boven de waterspiegel ligt, betekent dit dus bij een waterhoogte van 1,10 meter, dat Venetië 12% onder water komt te staan, bij een waterhoogte van 1,20 meter is dat 28% en bij 56% is dit 1,40 meter.
In 2003 zijn de Italianen begonnen aan hun grootse project ooit, dit proces was eindelijk succesvol afgerond in 2020. Het 17 jarige proces had heel veel dieptepunten en ik weet zeker dat de mensen in Venetië blij zijn dat de bouw eindelijk klaar en achter de rug was.
De huizen van de Venetianen bleven maar vollopen met water en de twijfels van veel mensen werden steeds groter. Oorspronkelijk zou de dam in 2018 klaar zijn en in totaal een bedrag van 1,6 miljard euro kosten, echter was dit niet het geval. De dam heeft, ook door de 2 jaar vertraging, 3 keer zoveel gekost, namelijk 5,5 miljard euro.
Dit had alles te maken met een van de grootte corruptie schandalen van de Italiaanse geschiedenis. De politici o, a, een de burgermeester van Venetië, bleken zeer inhalig en corrupt. Het geld dat bedoeld was voor de dam werd in eigen zakken gestopt en met dat geld werden bedrijven die aan de dam werken omgekocht. In totaal is er wel 10 miljoen aan smeergeld betaald. De politici en burgemeester moesten aftreden toen dit schandaal naar boven kwam, er werden in totaal 35 mensen gearresteerd. Dit corruptie schandaal veroorzaakte enorm veel vertraging, omdat er andere bedrijven moesten ingeschakeld om te zorgen dat alle corruptie zou verdwijnen en daardoor ging de deadline van 2018 niet door.
De dam is nu af en gaat als volgt in werking: een mobiele barrière scheidt de Lagune af van de zee. De dam bestaat uit 78 verschillende scharnierende stalen poorten, die in een betonnen bak liggen. Als het waterpeil te hoog staat, gaan de stallen poorten 60 graden van de bodem staan, om te voorkomen dat het water er langskomt.
Ik hoop dat de dam stand gaat houden en de kunst van Venetië intact wordt gehouden. De toekomst zal uitwijzen of de Veteranen voorgoed de laarzen in de kast kunnen laten staan of dat de natuur toch zal winnen.
